Stefke Stuwdam

Franco, voluit Francisco Paulino Hermenegildo Teódulo Franco y Bahamonde Salgado Pardo maar El Caudillo of El Generalísimo voor de vrienden, had bij leven een grappige bijnaam. Paco Pantano. Het zat zó: Franco was als de dood voor waterschaarste. En terecht: water is in Spanje vloeibaar goud. Dus liet hij op alle rivieren in Spanje reusachtige stuwdammen bouwen. En zoals het een niet-verlicht despoot betaamt, was hij niet te beroerd om voor de bouw ervan hele dorpen te evacueren. Er ging geen maand voorbij, of Franco nam ergens wel een stuwdam officieel in gebruik. In die dagen was televisie nog geen gemeengoed en waren de Spanjaarden voor nieuwsfeiten aangewezen op de wekelijkse (propaganda)beelden in de buurtcinema. Waar ze die pipo om de haverklap nóg maar eens over een nieuwe stuwdam zagen paraderen. Dan is zo’n bijnaam snel verdiend. Paco Pantano. Stefke Stuwdam.

Wie ooit Spanje heeft overvlogen, zal ze wel hebben opgemerkt, al die fraaie groenblauwe vlekken in het roestbruine landschap. Maar wie deze zomer naar Spanje of Portugal trekt, neemt best wat extra water mee. Het Iberische schiereiland kreunt momenteel onder de ergste droogte sinds 60 jaar. Na de koudste winter sinds mensenheugenis. De Spaanse stuwmeren staan intussen zo goed als leeg, wat hier en daar surreële beelden oplevert (zie foto hierboven). En de zomer moet nog beginnen… Elders al eens gelezen dat er ooit oorlogen om water zullen worden gevoerd. In Spanje zijn ze er niet ver vandaan: de landbouwers, die voor besproeiing en irrigatie enorme massa’s water verzetten, vervloeken al die rijke toeristen aan de costa’s met hun golfterreinen en zwembaden. Het zuidoosten (Murcia, Alicante en Valencia, samen "la huerta de España" of de tuin van Spanje) verguist het noorden, en meer bepaald Catalonië dat geen Ebro-water wil doorsluizen via het megalomane plan hidrológico van Aznar dat intussen wijselijk door Zapatero is afgevoerd. En vorige week zaten Portugal en Spanje elkaar flink in de haren over de angstwekkend lage waterstand van de Duero en Tajo (Douro en Tejo voor de Portugezen onder u). Maar alle Spanjaarden hebben boter op hun hoofd, blijkens een uitstekend artikel dat ik heden in De Morgen consumeerde: wat waterverbruik aangaat, is Spanje het spilziekste land in Europa en nummer drie wereldwijd. “Gewoon de stop uit het zwembad trekken en opnieuw vullen, da’s goedkoper dan een filterinstallatie”. Dat is, samengevat, de manier waarop Diego en Carmen met dat vloeibare goud omspringen. Reden genoeg voor de Spaanse pers om een sensibiliseringscampagne op te zetten die in dit geval nogal kleuterachtig overkomt. Maar alla, u kunt er alleen maar voordeel mee doen. Uw Spaans opgepoetst en een lagere waterrekening, in één moeite door !